Settler‘s Drift Tented Lodge – Luxus im Kariega Wildreservat

Heute erkunden wir das Kariega Wildreservat in der Ostkap-Provinz Südafrikas. Ideal für unsere Tour von Port Elizabeth bis nach Kapstadt, entlang der berühmten südafrikanischen Garden Route. Das Ostkap verfügt mit seiner Savanne, dem Grasland und der üppigen Busch- und Waldlandschaft über die größte Vielfalt an Flora und Fauna aller südafrikanischen Provinzen. Das Kariega Wildreservat mit über 10.000 Hektar unberührter Wildnis ist ein privat geführtes Wildreservat.

Bereits in meinem Bericht „Elefanten hautnah“ beschreibe ich das Kariega Wildreservat als meinen neuen Lieblingsort für den selten gewordenen Einklang zwischen Tier, Natur und Mensch, denn Tier und Natur stehen hier an erster Stelle.

Das Kariega Wildreservat bietet fünf unterschiedliche Lodges. Für jeden Anspruch ist etwas dabei. Kariega Main Lodge und The Homestead sind ideal für Gruppen von Freunden und Familien. Sie sind auch auf jüngere Kinder ausgerichtet. Settlers Drift Tented Lodge, Ukhozi Lodge und River Lodge bieten Exklusivität und Privatsphäre für Paare. Kinder unter 12 Jahren sind hier nicht erlaubt.

Settler‘s Drift Tented Lodge

Die Settler‘s Drift Tented Lodge gibt es seit Dezember 2014. Diese 5 Sterne Luxus-Zeltlodge befindet sich im abgelegenen und unberührten Teil des Kariega Wildreservats am Bushman’s River. Der Name stammt aus der Zeit, als hier die frühen Siedler mit ihren Wagen den Fluss überquerten.

Schon unsere Anreise per Bootstransfer auf dem Bushman’s River ist etwas Besonderes. Nachdem wir unseren Mietwagen sicher unter dem Carport abgestellt haben und von einem Mitarbeiter der Settler´s Drift Tented Lodge begrüßt wurden, nehmen wir auf der kleinen Terrasse am Bootssteg Platz. Eisgekühlte Getränke werden gereicht. Es dauert nicht lang und Wayne, ein junger Ranger der Lodge, dockt mit dem Boot am Steg an. Er verstaut unser Gepäck sicher an Bord. Wir steigen ebenfalls ein und genießen den Transfer auf dem Wasserweg bis zur Lodge. Das Motorboot als Fortbewegungsmittel ist eine gelungene Abwechslung zu den vielen Kilometern im Mietwagen. Wir sehen Schwarzhalsreiher am Ufer und vor uns über den Fluss fliegen. Der Wind weht uns um die Nase und die Sonne wärmt unsere Haut. Trotz Winter in Südafrika meint es das Wetter gut mit uns und macht diesen Bootstransfer auf dem Bushman’s River zu einem bleibenden Erlebnis.

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Wir steigen in einen Landcruiser um und werden von Wayne die letzten Meter bis zur Settler´s Drift Tented Lodge gefahren. An der Lodge angekommen, begrüßt uns die Managerin persönlich aufs herzlichste. Wir staunen schon über den Eingangsbereich und wissen noch nicht, was uns gleich im Inneren dieser Luxuslodge erwartet.

Die riesige Eingangstür aus Holz öffnet sich und gibt den Blick auf die ganze Pracht frei. Wir halten inne und lassen den ersten Eindruck erst einmal auf uns wirken. Alles schmiegt sich in Form, Farben und Material in die Natur ein und erstrahlt in moderner Eleganz. Stein wechselt sich mit Holzfassaden verbunden mit bodentiefen Glasfenstern ab. Darüber die riesigen Segel der Dachkonstruktion aus Zeltplanen. Überall sind Bäume integriert. Ob als Schattenspender auf der Terrasse oder als Dekoration im Gebäude. Jeder Baum, der für den Aufbau der Lodge weichen musste, hat einen neuen Platz und findet als Esstisch, Trennwand und Sichtschutz oder als Sitzgelegenheit wieder Verwendung

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Zur Lodge gehören neun großzügig angelegten Zelt-Suiten. Als ich meine Suite betrete, verschlägt es mir erneut die Sprache. Die Innenausstattung verteilt sich auf großzügige 110 Quadratmeter und beeindruckt mit dem opulenten Schlaf- und Wohnbereich. Das voll ausgestattete Badezimmer mit Badewanne sowie Innen- und Außendusche besticht auch hier im modernen Design. Weiterhin entdecke ich den begehbaren Kleiderschrank, Minibar, Kaffeestation und nicht zu vergessen die private Aussichtsterrasse mit atemberaubender Aussicht. Dazu ein Kamin, der in den kühlen Tagen für wohlige Wärme im Zelt sorgt. Hier wurde wirklich an alles gedacht.  

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Auch zum Abendessen und Frühstück genießen wir den Luxus der fünf Sterne und werden mit leckeren Köstlichkeiten verwöhnt. Kein Wunsch bleibt offen. Wer lieber allein speisen möchte, darf seinem Ranger gern sagen, dass seine Anwesenheit zum Essen nicht notwendig ist. Wir erfreuen uns allerdings an Waynes Anwesenheit und nutzen die Gelegenheit, ihn alles über die Lodge, das Wildreservat, die Tiere und Südafrika zu fragen.

Mindestens zwei, noch besser drei Nächte sollte man für die wundervolle neue Settler‘s Drift Tented Lodge und das Wildreservat Kariega einplanen. Eine einzige Nacht wäre an diesem besonderen Ort eindeutig zu wenig.